El día 15 de octubre de 2021 quedará marcado en la historia del protestantismo del Río de la Plata y latinoamericano. Es un hecho sin precedentes en la Argentina, cinco iglesias protestantes históricas firmaron un acuerdo con la Universidad Pedagógica Nacional (UNIPE) que en este caso dará paso a la reapertura de la biblioteca del ex Instituto Superior Evangélico de Estudios Teológicos (ISEDET), que cerró sus puertas en 2016, luego de una profunda crisis institucional. La iniciativa contempla además la creación de un «Centro de Documentación» especializado en humanidades y ciencias de la religión y la cooperación académica interinstitucional.
El convenio marco de cooperación interinstitucional fue firmado entre las Iglesias Evangélica del Río de la Plata (IERP), Valdense del Río de la Plata (IEVRP), Discípulos de Cristo (IEDC), Luterana Unida (IELU), todas ellas patrocinantes del Programa Red Ecuménica de Educación Teológica (REET); y la Iglesia Evangélica Metodista Argentina, por una parte, y por otra parte por la Universidad Pedagógica Nacional (UNIPE), por otra parte. El acto se celebró en la sede central de la UNIPE, en la calle Piedras 1080 de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires.
Adrián Canellotto, Rector de la UNIPE, consideró «un hito memorable», y «un punto de partida, de acuerdo y de trabajo conjunto», haciendo referencia a la relación que se establece en lo que respecta al trabajo en equipo. Con respecto a la importancia de la biblioteca, la consideró muy valiosa «para pensar la fe y para cualquiera que tenga la pretensión de comprender el mundo contemporáneo». Además fue específico al hablar de «la experiencia de quienes forman parte de las iglesias», como algo «fundamental para la contemporaneidad y para comprender el mundo actual». Para finalizar, hizo hincapié en el acuerdo como un modo de «preservar las tradiciones que estas iglesias conservan y que forman parte de nuestro país y de la historia de América Latina».
«Estamos concretando un sueño que se viene tejiendo desde hace varios años, como la articulación entre una universidad pública y nuestras iglesias de la Reforma», expresó Wilma Rommel, pastora presidenta de la Iglesia Evangélica Luterana Unida. Desde su mirada, coincidió que las iglesias tienen mucho para aportar, puntualizando «todo aquello que tiene que ver con la libertad cristiana, la libertad de pensamiento, la inclusión». En ese sentido, describió que la biblioteca es «un acervo fundamental» en la que «hay mucha herramienta para ello».
La Biblioteca del ex ISEDET, propiedad de las Iglesias Evangélica del Río de la Plata, Valdense del Río de la Plata, Luterana y Metodista Argentina, es el acervo bibliográfico y documental protestante especializado en teología y ciencias de la religión de nivel universitario más importante de América Latina. Posee obras y valiosas colecciones especiales, dedicadas a disciplinas afines tales como humanidades y ciencias sociales. En la actualidad su fondo cuenta con más de 100 mil volúmenes en castellano, inglés, alemán, portugués, italiano, francés y en lenguas de los pueblos originarios de América Latina, así como obras en diferentes lenguas antiguas, como el hebreo, el griego o el latín; que conforman en su totalidad un amplio conjunto de materiales en diversos formatos y soportes. La base de datos de la biblioteca está compuesta por más de 450 mil asientos bibliográficos, conformando un exhaustivo registro, que permite recuperar la información de manera rápida y eficiente.
El «Centro de Documentación Especializado en Humanidades y Ciencias de la Religión», vinculado al desarrollo de un programa interinstitucional de investigación y en articulación con la «Biblioteca especializada en Humanidades y Ciencias de la Religión», se proyecta como unidad de información que seleccionará, conservará y difundirá los documentos primarios publicados en su campo disciplinar mediante la elaboración de informes, notas bibliográficas, repertorios, índices, boletines sumarios. Su finalidad será apoyar y fortalecer los proyectos de investigación, programas de formación, y publicaciones que puedan llevarse a cabo en forma conjunta entre las partes firmantes.
El Convenio pone las bases para el desarrollo de trayectos formativos conjuntos, la organización de congresos, jornadas y eventos académicos. Cabe destacar que el convenio marco y sus respectivas actas específicas sienta las bases para el desarrollo de una experiencia de cooperación inédita, tanto en la historia del sistema universitario argentino, como de la educación teológica desarrollada por las iglesias del protestantismo histórico vernáculo. Pues crea un espacio institucional de confluencia creativa y fructífera entre diversas tradiciones y corrientes de pensamiento en la intersección entre esfera pública y campo religioso en la República Argentina. Ello constituye a su vez una plataforma de enorme potencial y envergadura para el desarrollo futuro de la educación teológica ecuménica en el país y la región, que actualmente busca impulsar el Programa Red Ecuménica de Educación Teológica (REET).
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